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A incorporação da IoT na tecnologia suplantou quase todos os outros setores, incluindo controladores de automação. Esta mudança tecnológica muda drasticamente a forma como a Internet é interagida, reunindo sistemas e máquinas numa unidade integrada. O avanço decorre da multidão de sensores e dispositivos que podem ser conectados, coletivamente referidos como a "Internet das Coisas". O recurso aos controladores é facilitado pela multiplicidade de dados que podem agora ser facilmente recolhidos. Esta estratégia melhora a flexibilidade da alocação de recursos devido à capacidade dos engenheiros de gerirem de forma eficiente os processos remotamente, o que, por sua vez, melhora a eficiência da produção.
Os dispositivos de gravação da IoT modernos, um elemento da indústria 4.0, estão a avançar rapidamente e a substituir os mais antigos a um ritmo inigualável. Com estes avanços, a comunicação e o controlo são melhorados em todos os aspectos. Os operadores já não estão amarrados por controladores antiquados que só forneciam resultados passivos. Em vez disso, as "ferramentas de comunicação totalmente integradas" melhoram a tomada de decisões e a eficiência operacional através de manipulação avançada das redes dos controladores de automação. A eficiência é ainda melhorada e o tempo de inatividade de manutenção é reduzido com o fluxo contínuo e processamento de informações em tempo real através de IA, aprendizado de máquina e big data.
Outro elemento chave no desenvolvimento dos casos de utilização da Indústria 4.0 é a facilitação de processos de fabrico avançados. Cada vez mais fábricas estão começando a combinar capacidades de IoT com os objetivos de ter sistemas de produção mais flexíveis e capazes. Os controladores de automação tornaram-se os novos líderes deste paradigma em mudança porque facilitam a modificação em tempo real de como os sistemas de produção são alterados. O aumento da produtividade por si só é excelente para o fabricante, mas a maior agilidade com que o fabricante pode responder às mudanças do mercado e às expectativas em evolução dos clientes é muito mais benéfica.
Além disso, a Indústria 4.0 altera a natureza da gestão da cadeia de abastecimento. Os sistemas automatizados equipados com análises mais sofisticadas são capazes de gerenciar os níveis de estoque, prever picos de compras e até controlar estoques em diferentes locais geográficos. Isto garante que os níveis de existência que podem ser desperdíciosos e excessivamente dispendiosos são mantidos ao mínimo.
Em resumo, o efeito mais importante da Indústria 4.0 foi observado nos controladores de automação e na sua utilização em diferentes domínios. As mudanças são provocadas pela introdução de novas tecnologias como a IoT, juntamente com o movimento em direção à fabricação inteligente. Os concorrentes globais devem adquirir estas novas estratégias para fazer face aos recentes avanços nas tecnologias de automação.